بغض النظر عن المقالات الصحفية ونماذج التوقعات والكتب، لا يُعرف إلا القليل عن القيمة الكمية الفعلية أو التكلفة التي يتحملها المجتمع إثر التعرض للصدمات النفطية. كما أن العواقب المحتملة لأي اضطراب اقتصادي أو سياسي معين غير واضحة وتعتمد على ظروف السوق وطبيعة صدمة العرض. ولذلك يصبح التنبؤ معقدا نتيجة انحياز التنبؤ والموثوقية وتوافر البيانات والإحصائيات، مما يثير العديد من التساؤلات المهمة:
- ما الخصائص الرئيسة للسوق التي تحدد استقرار أسواق النفط العالمية؟
- ما المصادر الرئيسة لحالة عدم اليقين التي تسيطر حاليا على أسواق النفط العالمية؟
- ما مستوى (الارتفاع أو الانخفاض) الذي يجب أن تكون عليه المخزونات قبل أن تتعرض أسواق النفط العالمية لحالة فرط أو شح المعروض؟
- ما الطريقة الموثوقة وغير المتحيزة لنمذجة حالة عدم اليقين في أسواق النفط العالمية؟
- هل هناك أي عامل بشري يسهم في استقرار أسواق النفط العالمية؟ وهل تغير دور صانعي السياسات تغيرا ملحوظا خلال العقد المنصرم؟