يهدف هذا المشروع إلى تقديم لمحة عن مخزونات النفط العالمية في جميع الأوقات، وتحديد ما إذا كانت الأسواق العالمية أو الإقليمية متوازنة بشكل جيد. وإلا فقد يكون هناك فائض (أو نقص) إقليمي أو عالمي في إمدادات ومخزونات النفط الخام التي يمكن أن تؤدي لردة فعل على الأسعار، وإعادة التوازن اللاحقة لأسواق النفط العالمية. وستعتمد النتائج المحتملة للاضطرابات غير السياسية أو الاقتصادية في مثل هذه البيئة على ظروف السوق الموجودة في وقت التنبؤ وطبيعة صدمة العرض أو الطلب.

والفرضية الأساسية هي أن مستوى التوازن توازن السوق في مخزونات النفط العالمية قد تغير كثيراً منذ منتصف العقد الماضي، نظراً لعدد من العوامل، بما في ذلك:

 (أ) ثورة الطاقة الصخرية في عام 2004، وما نجم عنها من استجابة سريعة لإمدادات النفط الصخري للتغيرات في أسعار النفط العالمية.

(ب) توسيع مراكز تكرير واستهلاك النفط العالمي.

(ج) تراكم احتياطيات النفط الاستراتيجية في الدول غير الأعضاء في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، فمن المرجح أن يكون مستوى التوازن في مخزونات النفط الخام والمنتجات النفطية أعلى بكثير مما كان عليه قبل عقد من الزمن. تهدف هذه الدراسة إلى تحديد المستوى الأمثل للمخزونات لإعادة توازن أسواق النفط العالمية.