تعدُّ المعادن الحرجة مثل الليثيوم والكوبالت والنيكل والمعادن الأرضية النادرة ضرورية لتطوير تقنيات الطاقة النظيفة على امتداد سلسلة القيمةالخاصة بتوليد طاقة الرياح والطاقة الشمسية وتأسيس شبكات الكهرباء وصناعة المركبات الكهربائية. ومن المتوقَّع أن يتزايد الطلب على هذهالمعادن سريعًا تزامنًا مع تسارع وتيرة التحولات في مجال الطاقة. يُذكر أنه ثمة قطاعات أخرى تعتمد على المعادن الحرجة، ومن بينها قطاعاتصناعة الإلكترونيات والدفاع والفضاء.